Georgetown s’étend à l’embouchure du fleuve Demerara, sur des terres situées sous le niveau de la mer à marée haute. Les Hollandais ont tracé son quadrillage de canaux et d’écluses — les kokers s’ouvrent et se ferment encore au rythme des marées — et les Britanniques l’ont rempli de hauts bâtiments en bois sur pilotis, peints en blanc, dotés de « volets Demerara » à persiennes pour capter la brise. Beaucoup ont disparu, victimes des incendies et de l’abandon, mais il en reste assez pour en faire l’une des petites capitales les plus singulières des Amériques.
C’est une ville d’environ un quart de million d’habitants avec son agglomération, plate, verte et bruyante, plus caribéenne que sud-américaine. Les sites à voir sont peu nombreux et proches les uns des autres : la cathédrale Saint-Georges, le Stabroek Market et sa halle de fer, le Jardin botanique et ses lamantins, quelques bons petits musées et la digue (seawall), où toute la ville semble se retrouver le dimanche soir.
Georgetown est aussi l’endroit où s’organisent les voyages. L’aéroport international, l’aéroport intérieur d’Ogle, les agences, les banques et le seul vrai choix d’hôtels du pays se trouvent ici : la plupart des itinéraires prévoient donc au moins deux nuits au début et une à la fin.
Points forts
- La cathédrale Saint-Georges, l’une des plus hautes églises en bois du monde
- Le Stabroek Market et sa tour de l’horloge en fonte
- Donner de l’herbe aux lamantins du Jardin botanique
- Une promenade en fin d’après-midi sur la digue
- La visite de la distillerie de rhum El Dorado à Diamond
- Des excursions à la journée aux chutes de Kaieteur et sur le fleuve Essequibo
Durée du séjour
Prévoyez deux journées complètes : une pour la ville, à pied ou avec un guide, une autre pour la distillerie de rhum, les jardins et les musées. Ajoutez une journée pour les chutes de Kaieteur et une autre pour l’Essequibo, et gardez une nuit de marge avant votre vol de retour, au cas où un vol intérieur serait retardé.
Meilleur point de chute
Logez à Kingston, près de la digue, pour les grands hôtels, ou à Queenstown et dans le centre pour des adresses plus petites installées dans d’anciennes maisons en bois. Les hôtels proches d’Ogle, sur la côte est, sont pratiques pour les vols intérieurs matinaux.
