La bauxite, le minerai de l’aluminium, a été découverte sur le haut Demerara au début du XXe siècle et, à partir de 1916, une cité minière baptisée Mackenzie s’est développée sur la rive est, face aux villages plus anciens de Wismar et de Christianburg, sur la rive ouest. En 1970, les trois ont été réunis sous le nom de Linden. Pendant des décennies, la bauxite guyanienne a compté parmi les plus prisées au monde, et les mines, les voies ferrées et les quais du fleuve ont façonné une communauté fière et autonome d’environ 30 000 habitants.
L’activité minière a décliné, et Linden est aujourd’hui une ville tranquille, vallonnée et sablonneuse, étirée sur les deux rives du fleuve. Pour le voyageur, elle est deux choses. C’est une agréable petite escapade au départ de Georgetown par la Soesdyke–Linden Highway, une route à travers la forêt sur sable blanc, bordée de criques aux eaux noires où les familles de Georgetown passent leurs week-ends. Et c’est la dernière ville avant l’intérieur : c’est ici que, traditionnellement, le bitume s’arrête et que commence la piste vers Mabura Hill, Iwokrama et Lethem.
Points forts
- L’histoire de la bauxite au Linden Museum
- La couleur saisissante des lacs bleus dans les anciennes fosses minières
- La roue à aubes de Christianburg, du XIXe siècle
- Une baignade dans une crique aux eaux noires couleur de cola, au bord de la Highway
- Le Rockstone Fish Festival sur l’Essequibo, en octobre
- Le départ sur la piste Georgetown–Lethem
Durée du séjour
Une excursion d’une journée depuis Georgetown suffit pour la ville et une crique. Restez une nuit si vous voulez ajouter Rockstone et Gluck Island, sur l’Essequibo, ou couper un trajet vers le sud.
Meilleur point de chute
La plupart des visiteurs rentrent à Georgetown. Linden compte quelques hôtels simples à Mackenzie ; on trouve aussi des resorts de crique le long de la Highway et une pension communautaire à Rockstone.
