Wie in zuidelijke richting het Iwokrama-woud uit rijdt, komt plotseling in open land dat door heuvels wordt omringd. Vijf mijl van de weg, in een stukje savanne midden in het regenwoud, ligt Surama, een dorp van een paar honderd Makushi. In de jaren negentig besloten de bewoners op hun eigen voorwaarden bezoekers te ontvangen: ze bouwden een lodge van benabs met rieten dak, leidden hun eigen gidsen op en verdeelden de inkomsten via de dorpsraad. Bijna elk huishouden is er op de een of andere manier bij betrokken, en de opzet is sindsdien in de hele Rupununi nagevolgd.
Annai, iets verderop, is het bestuurscentrum van de noordelijke Rupununi en heeft de verharde landingsbaan van het district. Ernaast ligt Rock View Lodge, een tuinoase van mango- en cashewbomen tussen twee rotsige heuvels, met een zwembad, lange veranda’s en uitzicht over het grasland. Samen bieden de twee plekken je woud, rivier, berg en savanne binnen een paar mijl — en een kennismaking met het leven van de Makushi die niet in scène is gezet.
Hoogtepunten
- Zonsopgang vanaf Surama Mountain
- Peddelen over de stille Burro-Burro voor otters, tapirs en apen
- Een dorpswandeling met een Makushi-gids: cassave, geneeskrachtige planten, school en kerk
- Het rotshanenpad bij Wowetta
- De Panorama Trail van Rock View bij zonsopgang
- Kans op een harpij wanneer een nest bij Surama bewoond is
Hoe lang blijven
Twee nachten in Surama is het minimum om de berg te beklimmen en de rivier op te gaan; tel daar een of twee in Rock View bij op. Samen passen ze mooi tussen Iwokrama en de lodges van de Rupununi.
Beste uitvalsbasis
Kies Surama om je onder te dompelen in het woud en het dorp, met eenvoudig comfort; Rock View voor meer comfort, een zwembad, goed eten en gemakkelijke vluchten. The Oasis, aan de hoofdweg in Annai, is een praktische overnachtingsplek voor wie met de bus reist.
