Les sites accessibles se trouvent tous sur le piémont nord et ouest, à portée de Lethem. Les routes sont des pistes sablonneuses, lentes après la pluie.
1 Le massif vu de la savane
La rencontre abrupte de la prairie plate et de la montagne boisée est l’image même du Rupununi. La piste de Lethem vers Nappi et le secteur de St Ignatius offrent de beaux panoramas, surtout dans la lumière du matin ou du soir, quand les crêtes se détachent en plans successifs.
En pratique : Se voit lors de tout trajet au sud ou à l’est de Lethem.
2 Nappi, Maipaima et les chutes Jordan
Nappi est un village makushi connu pour ses figurines sculptées dans le balata, un latex naturel. Son éco-lodge, Maipaima, se trouve en forêt au pied des montagnes ; de là, un sentier grimpe sous de grands arbres jusqu’aux chutes Jordan, une cascade sur une paroi rocheuse, avec un campement à proximité.
En pratique : Environ 1 h à 1 h 30 en 4x4 de Lethem à Nappi. Les chutes Jordan demandent une randonnée d’une journée entière ou avec nuitée.
3 Chutes de Moco Moco
Une succession de cascades et de vasques sur un torrent de montagne, à côté de la longue volée de marches d’une petite centrale hydroélectrique mise hors service par un glissement de terrain il y a des années. La montée offre une vue en arrière sur la savane.
En pratique : À environ 30–40 minutes de Lethem. Droit d’entrée villageois. Les marches sont raides.
4 Chutes de Kumu
Un lieu de pique-nique prisé des habitants, où un ruisseau dévale de gros blocs polis jusqu’à des vasques de baignade ombragées par la forêt.
En pratique : À environ 30–40 minutes de Lethem. Petit droit d’entrée. Fréquentées le week-end et les jours fériés, calmes le reste du temps.
5 Les nids de harpie féroce
Les harpies féroces nichent dans la couronne des plus grands arbres émergents et réutilisent les mêmes sites pendant de nombreuses années. Une visite consiste à marcher en silence jusqu’à un emplacement situé à bonne distance de l’arbre, puis à attendre qu’un adulte rapporte une proie — paresseux ou singe — ou que le poussin se déplace.
En pratique : Randonnées d’une demi-journée à une journée entière avec des guides du village, selon le nid. Jumelles ou téléobjectif indispensables.
6 La trouée du Rupununi
Là où la rivière Rupununi se fraie un passage entre les Kanuku de l’est et de l’ouest, les sorties en bateau venues de la savane pénètrent dans un couloir de forêt peuplé de loutres géantes, de caïmans noirs, de jabirus et de capybaras, et atteignent des campements rudimentaires sur des affluents tels que le Mapari.
En pratique : Deux à quatre jours en bateau avec un prestataire spécialisé ; saison sèche uniquement pour certains tronçons.
