Les activités sont encadrées par les guides des lodges et calées sur l’aube, la fin d’après-midi et la nuit tombée. Le milieu de la journée est fait pour se reposer dans un hamac — la forêt en fait autant.
1 La passerelle de la canopée d’Iwokrama
Une série de ponts suspendus reliant des plates-formes bâties autour de grands arbres, jusqu’à 30 mètres au-dessus du sol de la forêt. D’en haut, le regard porte sur la canopée, à sa hauteur et en contrebas : singes hurleurs roux et singes-araignées, toucans, aras, cotingas et ces rondes d’espèces mêlées qui restent invisibles depuis le sol. L’aube et le crépuscule sont les meilleurs moments.
En pratique : À dix minutes de marche en montée depuis l’Atta Rainforest Lodge. Compris pour les hôtes du lodge ; les visiteurs à la journée paient un droit d’entrée. Comptez 1 h 30 à 2 h par visite.
2 La route des jaguars
Le tronçon de la route Georgetown–Lethem situé dans la réserve est fermé au trafic de transit la nuit, et les grands félins s’en servent comme d’un sentier. Les lodges organisent des trajets à vitesse lente aux premières et aux dernières lueurs du jour. Même sans jaguar, vous verrez peut-être traverser un tapir, un ocelot, des hoccos ou des agamis.
En pratique : Sorties en voiture à l’aube et au crépuscule organisées par les lodges ; également lors des transferts de l’un à l’autre. Les mois de saison sèche sont les meilleurs.
3 Turtle Mountain
Un trajet en bateau vers l’aval depuis le River Lodge mène à un sentier à travers une haute forêt, puis à une montée régulière jusqu’à un sommet rocheux, à environ 300 mètres. La vue porte sur la canopée jusqu’à l’horizon dans toutes les directions, avec l’Essequibo qui serpente en contrebas.
En pratique : Une demi-journée. Une marche assez soutenue de 1 h 30 à 2 h à la montée ; partez tôt. Des harpies féroces ont niché dans le secteur.
4 L’Essequibo et les chutes de Kurupukari
En bateau, on explore rapides, bancs de sable et îles, en compagnie de tortues de rivière, de loutres géantes et de martins-pêcheurs. Quand l’eau est basse, d’anciens pétroglyphes apparaissent sur les rochers de Kurupukari.
En pratique : Sorties en bateau le matin ou l’après-midi depuis l’Iwokrama River Lodge. Pétroglyphes visibles surtout pendant les saisons sèches.
5 Observation nocturne des caïmans
Après le dîner, les bateaux se laissent dériver le long de la berge, un projecteur accrochant le reflet rouge des yeux des caïmans noirs et des caïmans à lunettes, mais aussi des boas arboricoles, des oiseaux endormis et parfois un paca ou un capybara.
En pratique : Environ 1 h 30, depuis le River Lodge.
6 Sentiers forestiers et observation des oiseaux
Les sentiers autour des deux lodges se prêtent bien aux spécialités de la forêt : coracine chauve, coracine rouge, cotinga ouette, agamis, fourmiliers et, au ras du sol, dendrobates et fourmis coupe-feuille. La clairière d’Atta reçoit la visite de hoccos et d’agoutis.
En pratique : Marches guidées de 1 à 3 heures. Portez des manches longues et des chaussures fermées.
7 Le passage de Kurupukari et Fair View
À Kurupukari, la route rejoint l’Essequibo, longtemps franchi par un bac-ponton en bois et désormais site d’un nouveau pont. Fair View, le village makushi voisin du River Lodge, est la seule communauté située dans la réserve et accueille les visites organisées.
En pratique : Visites du village sur demande par l’intermédiaire du lodge.
