O Essequibo é o maior rio da Guiana: nasce perto da fronteira com o Brasil e corre cerca de mil quilômetros para o norte até o Atlântico, onde sua foz tem mais de 30 km de largura e é salpicada de grandes ilhas. Durante dois séculos foi o coração da colônia holandesa, e as ruínas de tijolos dos fortes ainda se erguem nas ilhas.
Uns 60 km rio acima, onde os rios Mazaruni e Cuyuni se juntam a ele, fica Bartica, uma cidadezinha animada que abastece os garimpos de ouro e diamante do interior desde o século XIX e se apresenta como a porta de entrada para ele. Ao redor de Bartica há praias de rio, ilhas cobertas de floresta com pequenos resorts e quedas onde se pode nadar em água cor de chá.
Como a estrada de Georgetown até o stelling (o cais) de Parika leva só cerca de uma hora, é aqui que muitos visitantes têm o primeiro gostinho de viajar de barco pelo rio — e este é um dos dois passeios de um dia a partir da capital que podem ser reservados on-line.
Destaques
- Fort Zeelandia e a Court of Policy em Fort Island
- A travessia de lancha pela foz do rio, pontilhada de ilhas
- Uma caminhada e uma refeição em Bartica
- Banho nas Marshall Falls ou nas Baracara Falls
- Uma ou duas noites em Baganara ou em Sloth Island
- O arco solitário do Fort Kyk-Over-Al, uma das construções europeias mais antigas da Guiana
Quanto tempo ficar
Um dia inteiro a partir de Georgetown dá conta de Fort Island, Bartica e uma cachoeira. Duas noites em um resort de rio permitem desacelerar e incluir observação de aves, caiaque e Kyk-Over-Al.
Melhor base
Durma em um dos resorts em ilhas ou à beira-rio — Baganara, Sloth Island, Aruwai ou Hurakabra — para ter sossego e banho de rio, ou em Bartica, para ver a vida local e pagar menos. Quem faz bate-volta fica em Georgetown.
